Чому мокриця сymothoa exigua з’їдає у риби мову – Цікаві факти

Cymothoa exigua, яку також називають «мокриці, що поїдає мови» (англ. Tongue-eating louse), – дрібне ракоподібні, яке паразитує на рибах.

Довжина тіла Cymothoa exigua не перевищує 3-4 сантиметрів, є невеликі клешні і панцир. Завдяки невеликим розмірам паразит з легкістю проникає через зябра і прикріплюється до основи мови плямистого рожевого люциана.

Він висмоктує кров за допомогою кігтів в своїй передній частині, що призводить до атрофії мови через нестачу крові. Після цього мокриця замінює мову риби, прикріплюючи власне тіло до м’язів кукси мови. Найцікавіше, що риба може використовувати його так само, як і нормальну мову, тобто він повністю виконує функції мови, не завдаючи Люциану видимої шкоди. Це єдиний відомий випадок, коли паразит функціонально заміщає собою орган господаря.

Коли рак замінює собою мову, він все ще продовжує харчуються кров’ю господаря, але в основному – слизом риби. Зайнявши «вільне» місце мокриця до кінця свого життя паразитує на одній і тій же рибі. Досягнувши зрілості, вона вмирає, а атрофований мову жертви так і не повертає свою працездатність.

Цікаво, що в пошуках партнерів інші мокриці навіть запливають в рот рибі, з живуть там паразитом, де і відбувається спарювання. Яйця відкладаються в спеціальну кишеню на животі самки, звідки, вилупилися Cymothoa exigua, відправляються у вільне плавання в пошуках свого нового будинку.

Місце проживання cymothoa exigua біля узбережжя Каліфорнії. Однак іноді вони примудряються запливати досить далеко. У 2005 році у Великобританії була спіймана риба, заражена цим паразитом, хоча це винятковий випадок.

Для людини паразит не є небезпечним, проте може вкусити за палець, якщо спробувати його витягти з пащі риби.