Земля, Росія і Москва на старовинних картах

Насправді, карти в вигляді живих істот малювалися немає від незнання. Цілком досліджена Європа теж може зображуватися як королеви. Іспанія – корона (наймогутніша держава 16 – початку 17 століття, так що все це неспроста, Московія десь в ногах, чудова Богемія (нинішня Чехія) – то чи серце, чи то шлунок).

Кількість знань збільшується, картографія розвивається, і світ приймає практично сучасні обриси. Це знаменитий Orbis Terrae, земну кулю Меркатора, одного з винахідників сучасної картографії, людини, який, зокрема, дав слову "атлас" сенс – "збірник карт". Біла пляма на місці Антарктиди, ще немає Австралії, але зате берега Середземного моря окреслені гранично точно. Між іншим, Середземне море європейці досліджували "від" і "до" ще в доісторичні часи, проте ж карти з помилками перемальовували майже два тисячоліття, з часів Птолемея.

Карта Америки Ніколауса Віссхера 1658 року. Досить точний опис східного узбережжя і всієї іспанської Південної Америки, але чомусь Каліфорнія зображена у вигляді острова. Іноді мимоволі задумаєшся: а чи не було б цікавіше жити в світі, відповідному цим картам?

1651 рік. "Нова і точна карта світу" практично повторює вийшла майже за сто років до того карту Меркатора. Крім іншого тут намальовані чотири стихії, алхімічні планети, знаки зодіаку і рука Господня, яка тримає сонячну систему.

Насправді всі ці красиві карти мали швидше загальноосвітній характер. Плавали і подорожували по іншим атласами, набагато менш масштабним і докладним. Наприклад, на цій карті Руссии, Московії і Тартар просто показано, що десь на північ від Чорного і Каспійського морів живуть Московити, яких оточують з усіх боків дикі племена – Тартари, Самоїдом, Молгомзая і Байда, а також їх верблюди. Африканські одногорбі, до речі, а не наші азіатські двогорбий бактріани. Це одна з карт Авраама Ортелія, одного з найбільших географів, мандрівників і компіляторів свого часу. Просто про Росію він знав трохи більше, чим про Австралію.