З’єднати Волгу і Дон каналом намагалися 400 років – Цікаві факти

31 травня 1952 року в Радянському Союзі відбулося значуща подія: в 13 годин 55 хвилин було завершено будівництво Волго-Донського каналу, який з’єднав між собою дві великі річки. Тепер суду могли без проблем, по Волзі і Дону, проходити з південних морів (Чорне, Каспійське і Азовське) на північ Радянського Союзу – в Балтійське і Біле моря. Цікаво, що сама ідея будівництва такого каналу з’явилася на 400 років раніше – ще в XVI столітті.

Волга, як відомо, впадає в Каспійське море, яке є величезним озером, воно замкнене, тому, пройти з нього в будь-яке інше море неможливо. У XVI столітті Балканами і Малою Азією володіла Османська імперія. Султан Селім II вирішив, що для зручності виходу його суден з Чорного моря в Каспійське необхідно спорудити канал між Волгою і Доном.

На будівництво каналу було відправлено понад 20 000 чоловік, весь нехитрий інвентар яких складався лише з лопат і мотик. Грандіозний план так і не був реалізований, від непосильної праці будівельники вмирали у величезній кількості, та й з поставками продовольства були перебої. Роботи були припинені, з’єднати дві річки могутньому султану не вдалося.

Минуло понад 100 років і молодий російський цар Петро Перший знову спробував побудувати канал. Петро намагався закріпитися на берегах Азовського моря, в 1696 році він видав указ – Волгу і Дон необхідно з’єднати.

Керувати будівництвом було доручено німцеві Йогану Брекелен, а проект склав норвежець Корнеліус Крюйс, що пізніше став адміралом російського флоту.

Петру, як і султана Селіма II, завершити будівництво не вдалося. Причини були ті ж самі – занадто важкі умови праці і висока смертність серед працівників. Навіть Йоганн Брекелен не витримав і втік до Європи. На його місце був призначений англієць Перрі, але почалася Північна війна і засобів на спорудження каналу не залишилося.

До речі, з приводу будівництва каналу досить жорстко висловився князь Борис Олексійович Голіцин, який займав у той час пост астраханського генерал-губернатора: «Якщо бог, створюючи річки, дав їм природний плин, то з боку людини було б нерозумним зарозумілістю направляти їх в іншу сторону» . Як бачимо, навіть один із сподвижників Петра скептично поставився до його задумом.

Уже після Жовтневої революції, в 1918 році, на південь Росії була відправлена ​​експедиція з метою проведення дослідних робіт на місці спорудження каналу. Але, в той важкий час до будівництва не приступили, воно було реалізовано тільки після закінчення Великої Вітчизняної війни.

На відміну від часів Селіма II і Петра Великого, будівельники були озброєні не тільки лопатами, тут працювали тисячі одиниць техніки. Крім того, широко застосовувалася праця ув’язнених. Поруч зі шлюзом №1 був встановлений монумент вождю народів – Йосипу Віссаріоновичу Сталіну. Вже 1 червня 1952 року народження, на наступний день після завершення робіт, за Волго-Донським каналом пройшло перше судно – буксирний теплохід №306.

Волго-Донський канал діє і до наших днів, ось тільки пам’ятника Сталіну тут вже немає – монумент був демонтований 20 листопада 1961 года.Средняя річна тривалість навігації каналу близько 211 діб. За цей час по ньому проходять до 5 000 судів